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Le dauphin

Le dauphin

Carte d'identité

NOM

Tursiops Truncatus

FAMILLE

Delphinidés

ORDRE

Odontocetes

CLASSE

Mammiferes

IDENTIFICATION

Aspect robuste, gris beige, plus clair sur le ventre, bec court bien marqué. Nageoir dorsal falciforme, deux formes : la forme cotiére (claire) et la forme océanique

TAILLE

Jusqu' à 3,90m pour le male. La femelle est plus petite. La forme cotiére est la plus grande

POIDS

275 Kg pour le male la femelle est plus légére

REPARTITION

Toutes les mers

HABITATS

Eaux cotiéres et haute mer

REGIME ALIMENTAIRE

Carnivore

STRUCTURE SOCIALE

Vie en groupe de 10 à 25 individus

MATURITE SEXUELLE

10 ans pour les males, entre 5 et 12 ans pour les femelles

SAISON DE REPRODUCTION

En été entre juin et septembre dans l'hémisphére Nord, entre décembre et mars dans l'hémisphére Sud

DUREE DE LA GESTATION

12 mois

NOMBRE DE JEUNE PAR PORTEE

1 tous les deux ou 3 ans

TAILLE A LA NAISSANCE

De 0.90m à 1.20m

DUREE DE L ' ALLAITEMENT

De 4 à 19 mois

Description

Le grand dauphin a une forme fuselée et hydrodynamique, sa peau lisse et très souple qui se déforme et absorbe les turbulences de l'eau font du dauphin un animal doué pour la vitesse. (44Km/h c'est le plus rapide des dauphins.)
L'accélération : la constitution du dauphin ne peut lui permettre de dépasser les 20 Km/h. Or il est capable de plus du double lorsqu'il accélére, la vitesse crée le long de son corp des turbulences à effet de ralentissement Pour l' annuler, il contracte sa peau en de multiples plissements, là où les turbulences se forment. Il provoque ainsi de petites séries de vagues superficielles perpendiculaires au flux de l'eau dans le creux desquelles les tourbillons sont absorbés.

Ses dimension :

- longueur : de 1.7 mètres à 4 mètres
- poids : de 70 kg à 400 kg

Il posséde un bec assez long appelé rostre, avec 80 à 100 dents, toutes semblables entre elles. Pointues et de petite taille, ces dents ne conviennent pas à la mastication mais elles permettent de saisir solidement les proies.
Les aliments absorbés sont broyés par les robustes parois de leur estomac.

Ses nageoires (Elle servent au dauphin à s' équilibrer et se guider) :

- sa nageoire caudale, appelé aussi palette est aplatie dans un plan horizontal.
- sa nageoire dorsale, est bien développée

dans une nageoire, le dauphin a les même os que dans la main hummaine, ces os ont le vestige de l'époque où les ancêtres du dauphin étaient des animaux terrestre à 4 pattes et qui sont allés à l'eau pour se nourrir.

Son oeil :

Le dauphin a les yeux très écartés. Il peut voir en haut, en bas et même derriére lui mais il ne voit pas très bien de face.
Donc pour déceler ce qu'il y a devant lui, il utilise l'écholocation, c'est à dire la localistion des obstacles et des bancs de poissons par l'écho : le dauphin émet des ultrasons et reçoit en retour les échos qui déterminent la vitesse, la taille et la direction de la proie par exemple, et cela grâce au melon. Le melon est rempli de graisse, de muscles et de canaux, qui permet au dauphin de choisir la direction dans laquelle, il envoie les sons.

Petit, l'oeil ne possède qu'une seule paupière, mais sa vision est très bonne sous l'eau et à l'air libre. Il ne voit pas floue dans l'eau car, son oeil s'aplatit quand il plonge et ainsi l'image se forme exactement sur la rétine.

Mais on ne sait pas si le dauphin voit en couleur ou en noir et blanc !

Sa température interne :

Une épaisse couche de graisse sous-cutanée lui sert d'isolant thermique et l'aide à garder la même température (entre 35 et 36° C), on dit qu'il est homéotherme. Cette température est indépendante de celle du milieu extérieur, Ce sont donc des animaux à sang chaud.

Sa longévité :

Il peut vivre jusqu'à 50 ans. Lorsqu'un dauphin vieillit, il s'assagit peu à peu et tend à moins voyager, à rester prés des femelles. Celles-ci gagnent en autorité, au fur et à mesure qu'elles gagnent en âge et que leurs connaissances augmentent.

Un vieux dauphin possède très certainement une mémoire très riche qui peuvent inclure des itinéraires, des territoires de chasse, où se trouve les meilleurs calamars...
Ce savoir est donc très précieux pour les dauphins, et c'est pourquoi, loin de les exclure du clan, on entoure au contraire les anciens de respect et d'attention.

Sa repiration :

Le dauphin possède des poumons. Son nez, lévent, situé au-dessus de sa tête, est sans odorat, il lui sert seulement à respirer. Il ne s'ouvre que lorsqu'il est au-dessus de l'eau.
Le dauphin commun peut rester immerger en apnée totale 3 à 5 minutes, et pour le grand dauphin, il peut rester jusqu'à 15 minutes.

Il renuvelle jusqu'à 90 % de l'air de ses poumons à chaque respiration. Ce chiffre n'est que de 15 % chez la plupart des mammiféres dont l'homme.
Pendant son sommeil, il flotte à 50 cm sous l'eau et toutes les 30 secondes, un coup de palette le remonte à la surface, il respire sans se réveiller et de façon automatique.

L'écholocation est le moyen pour le dauphin de voir et de se repérer dans son environement.

Le dauphin émet un faisceau d'ondes sonores à hautes et basses fréquences en direction d'un objet, d'un individu, d'une masse quelconque etc...

Les basses fréquences :

BF émises par sa bosse frontale (melon) de 250 Hertz lui permette de localiser les objets trés éloignés.

Les hautes fréquences :

HF émises par la pointe du rostre définissent avec précision les objets rapprochès.

 

 

Les ondes rebondissent sur l'obstacle rencontré puis sont captées par la mâchoire du dauphin, ensuite elles vont se propager jusqu'à la bulle tympanique, le cerveau les analyses et fournit au dauphin une image acoustique de l'objet rencontré. Cette image pourrait se comparer à une échographie que l'on pratique sur les femmes enceintes mais en beaucoup plus élaboré.

 

 

Les dauphins peuvent ainsi déceler les bans de poissons à plusieurs centaines de métres et aussi se déplacer dans le noir.

Répartition géographique

Les dauphins peuplent les eaux cotiéres, vivant au sein d'une communauté stable
d'environ cent individus des deux sexes. Certains sont âgés de plus de cinquante ans.

D'avril en septembre, durant la belle saison, toutes les familles restent à l'arrière
dans les prairies marines des baies bien protégée, elles sont constituées de
graminées aquatiques, avec tiges, feuilles et fleurs, au sein desquels se développe
toutes une faune comestible.

En automne, hiver, les dauphins gagnent les eaux littorales. Ils vivent soit un peu plus
au large, ou migrent hors de la Méditerranée.

Les jeunes adultes effectuent dés 15 ans des voyages de plus en plus longs, qui les
ménent parfois à des centaines de kilomètres de chez eux; à la rencontre d'autres tribus.

Ils s'orientent alors en se fiant aux concurants marins, aux vents, aux magnétismes
des fonds marins et fort probablement, en observant dans le ciel certains
mouvements d'étoiles et de constellations qui les aident à se guider.

En pleine tempête, des marins ont été ramenés à bon port par des dauphins
parfaitement indifférent à la colère des flots.

Néanmoins,lorsque l'océan se déchaine, la nage en surface exige plus d'habileté,
car l'air est alors saturé de vapeurs d'eau et rendu difficilement respirable.

 

Alimentation

Le dauphin est le mammifère qui a le plus de dents entre 90 et 280 Pour se nourrir, les dauphins chassent et chaque espèce posséde sa technique.

Les dauphins côtiers, qui vivent en petit groupe chassent individuellement. Ils
s'attaquent à des proies isolées, en s'approchant très pres du rivage, ils évoluent
parfois dans des eaux qui ne depassent pas 2 mètres de profondeur.


Leur régime alimentaire est beaucoup plus varié que celui de leur congénères de
haute mer. Ils mangent tout ce qu'ils trouvent : anguilles et autres poissons
vivants sur le fond, cephalopodes, crevettes etc... Le mulet est leur plat
préféré.


Les jeunes ont besoin d'un long apprentissage auprès de leur mère pour être capables de se débrouiller seuls. Chez les grands dauphins, ce maternage peut durer de 3 à 6 ans. Le jeune apprend en imitant sa mère.

Malgré toute la vigilance des femelles, les jeunes dauphins sont très menacés. 50% des bébés ne dépassent pas l'âge d'un an. En fait, leur survie dépend de leur rapidité d'apprentissage. D'une certaine manière, seuls les plus "intelligents" survivent.

Menaces

 

Les grand requins

Ils sont la principale menace qui pèse sur les enfants en bas âge et même les adultes qui sont souvent marqués au corp avec leurs féroces morsures. La vision du dauphin s'étend sur 360°, devant, autour et derrière lui mais malheuresement pas au-dessus de lui et c'est par ce chemin -là que les squales choisissent d'attaquer, en plongeant en piqué sur le dos de leurs proies.


La famine

Depuis quelques décennies, les dauphins doivent faire face à de nouveaux défis. La famine est le principal d'entre eux, du fait de la pêche proprement "délirante" que mènent les hummains sur toutes les mers.

 

Les filets dérivants

Les thons nagent souvent dans le pacifique en compagnie des dauphins. Se nourissant des mêmes proies que les cétacés, ils profitent vraisemblablement de leur système d'écholocation pour repérer les bancs de poissons. Cette habitude a des conséquences dèsastreuses pour les dauphins, car ils sont capturés dans les filets en même temps que les thons.


Anecdote

Pour la petite histoire rappelons que, il n'y a pas si longtemps, le long des côtes de l'Amérique du Nord et de l'Amérique centrale, les pêcheurs forçaient les dauphins à se regrouper en formation compacte à l'aide d'explosifs puissants jetés des bateaux et d'hélicoptères.
Il était alors facile de les cerner avec un filet de plusieurs kilomètres de longueurs et de prendre du même coup les thons qui nageaient en leurs compagnie. Epuisés, paniqués et assourdès par les détonation, les dauphins s'empêtraient dans les filets et mouraient par dizaines. De nos jours, les thoniers du pacifiques font de gros efforts pour liberer les dauphins en les aidant à passer un par un à l'exterieur du filet.

Le japon (tueur de millier de cétcacés)

Les pêcheurs japonais rabattent les dauphins dans des baies peu profondes où ils posent des filets afin de leur barrer l'accès vers la pleine mer. Quelques dauphins sont blessés à l'aide de harpons ou de couteaux pour faire paniquer le reste du groupe. Ce n'est que le lendemain matin que le massacre a lieu. Les dauphins sont saignés à vif et meurent lentement en perdant leur sang. L'eau en devient rouge.

 

L'homme et le dauphin

En Mauritanie et au Brésil, l'homme et le dauphin s'associent pour la pêche : le dauphin détecte et rabat le banc de poissons vers les filets. Le dauphin peut alors capturer les poissons affolés. La pêche est bonne pour tout le monde.

Dans certaines régions, les dauphins sont dressés pour ramener au rivage des embarcations menacées par une tempête.

Au Japon, à Izi au sud de Tokyo, Les tursiops sont chassés pour leurs chairs, et autour d'Iki, ils sont massacrés comme de dangereux prédateurs ; en effet , ils dévorent, pour se nourrir, les sérioles et les séches convoitées par les pêcheurs

Victime du succès de la série FLIPPER, le grand dauphin est de tous les cétacés le plus capturés pour peupler les MARINELANDS et sa vie s'en trouve grandement écourté, en effet nos amis ne vivent pas plus de 7 ans, alors qu'en liberté, ils peuvent
atteindre l'âge de 40 ans.

 

Plusieurs races de dauphins

 

La famille des dauphins ou delphinidés compte 31 espèces regroupées en 17 genres.

Tous ont une caractéristique anatomique commune : la fusion de leurs deux
premières
vertébres cervicales limite les mouvements de leur tête. La famille est
subdivisée en deux groupes :

- Les petits delphinidés, qui n'éxcédent pas 4m, dont le dauphin souffleur (tursiops
truncatus) est le plus connu. Il y a aussi dans cette famille le dauphin de hector, dauphin
de commerson, le dauphin commun, le dauphin tachetés, le dauphin bleu et blanc ...


- Les grands delphinidés, souvent appelés à tort "baleines" (le globicephale noir,
ainsi que l'orque ...)

 

Informations tirées du site: http://chrisdauphins.fr/

 

 

 



18/11/2007
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